Az RO membrán a víztisztító készülék központi eleme. Működési elve az élő szervezetekben is lezajló ozmózis folyamat megfordításán alapszik, vagyis az, hogy nyomás alatt a félig áteresztő membránon a hígító anyag a töményebb oldat felől a hígabb oldat felé tud áramlani. Ezt az elvet már több mint 30 éve alkalmazzák. A félig áteresztő membrán pórusain (mérete 0,0001 mikron) csak a vízmolekulák jutnak keresztül, kiszűrve a csapvízből az oldott sókat, baktériumokat, vírusokat, mikroorganizmusokat, nehézfémeket, stb.